Webサーバの動作をディレクトリ単位で設定するためのファイル。
それが位置するディレクトリおよびサブディレクトリ全体に影響を及ぼす。
サーバはまず、httpd.conf に書かれている設定を有効にし、次に .htaccess ファイルがある場合は、その設定をオーバーライドする。.htaccess が複数見つかった場合、上位から下位ディレクトリに向けてオーバーライドされる。